什么是挖矿？矿工到底做了什么事？

许多数字货币透过挖矿产生，而获得新发行的币就好比是获得刚出土的金矿，所以才被称为挖矿（mining）。

挖矿是利用电脑硬件去计算认证每笔交易并获取奖励的过程，而透过挖矿赚取数字货币的人，就称为之矿工（miner）。

挖矿就像让全网矿工互相竞争去计算这页帐本里的一道数学题，谁先算出答案，就相当于挖到了这个区块，可以向所有矿工（节点）广播一声我成功了，并得到一定数量的代币作为奖励。

但这解题的过程并不简单，矿工需要找到一串特定的数字－－哈希值（Hash）。这解题方法我们可以大概理解为将版本号、上一页的哈希值、交易地址、更新时间、当前难度与一个随机数进行SHA-256 函数运算。SHA-256 函数运算（Secure Hash Algorithm 256）可以将任何长度的字符串，透过加密得到一个64 位16 进制的数。

矿工需要不断重复进行尝试，直到算出来的这个数小于系统给定的目标值（Target），简单来说就是这个数的前若干为数均为0，如果符合这个标准就算解题成功了。

一旦有人解题完成，这个人就会获得那一页（区块）的记帐权，此外解题完成也称作工作量证明成功，全体矿工就都过来把那一页帐本抄写一份，并贴在自己的最后面，并开始校对他的答案是否正确。如果超过6 个人确认，基本上该区块里的帐本交易内容就算生效了，接着又可以开始下一个新的记帐过程。

当初中本聪发明这一套吸引大家贡献自己电脑运算资源的奖励机制，是比特币发行的唯一途径，如此不但可以确认交易也防止双重花费发生，进而确保该数字货币系统的运行。

虽然挖矿过程不会停止，但不代表该数字货币可以无限发行、开采。以比特币为例，有一个挖矿难度机制（difficulty）去控制它的发行速度和数量。最刚开始，系统规定第一个完成这道题（区块）的矿工可以得到50 个比特币再加上转帐的手续费；之后每经过21 万个区块奖励就减半（大约4 年时间），直到2140 年左右，比特币会达到开采上限约2100 万个。