科学家发现距今1.6亿年的侏罗纪巨尾兽化石，揭示古代游泳生物的秘密

10月9日消息，国内科研团队与国外学者合作，在内蒙古宁城的侏罗纪地层中挖掘出孙氏巨尾兽化石，距今约1.6亿年。

这是目前已知体型最大的柱齿兽类哺乳型动物，相关研究成果已经发表在《自然》杂志上。

这块化石保存状态很不错，骨盆、后肢还有长长的尾椎都清晰留存。完整化石现在收藏在沈阳师范大学辽宁古生物博物馆。

巨尾兽身体长度52厘米，体重大概2千克，最有辨识度的就是一条修长盘曲的大尾巴，从骨骼结构能看出来，它具备游泳能力，属于半水生动物，生活习性有点像现在的鸭嘴兽。

孙氏巨尾兽

很多人会有固有印象，侏罗纪是恐龙主宰的时代，早期哺乳类动物只能躲在角落，大多个头很小，只会在地面或者树上活动。

孙氏巨尾兽的出现说明，在恐龙横行的年代，哺乳动物祖先就已经向水里拓展生存空间，会下水捕猎水里的小动物。它长有锋利犬齿，适合捕食猎物，靠水里的食物资源养活自己。

化石还保留罕见的舌骨相关骨骼。这代表早在1.6亿年前，这类远古动物就已经拥有类似现代哺乳动物的吞咽结构，可以完成咀嚼之后吞咽食物，把哺乳动物进食演化的时间往前推了一大段。

国内之前已经挖出过巨齿兽、微小柱齿兽等一批远古哺乳型动物化石。这次巨尾兽又补上新的拼图，证明侏罗纪早期哺乳类动物生态远比大家想象的丰富。

它虽然叫兽，但并不是真正意义上现代哺乳动物，属于哺乳型动物，是哺乳动物的远古近亲。

侏罗纪距离现在太过遥远，完整的化石本身就很难留存下来。能找到这种同时保留尾巴、四肢还有咽喉骨骼的标本，属于十分难得。

后续科研人员还会继续研究这块化石，挖掘更多关于早期哺乳动物演化的线索。

孙氏巨尾兽复原图